नाग पंचमी की कथा: एक अनोखा भाई-बहन का रिश्ता

 

                                        

बहुत पुरानी बात है, किसी नगर में एक सेठ अपने परिवार के साथ रहता था। उसके सात बेटे थे और सभी का विवाह हो चुका था। घर में बहुओं की चहल-पहल थी। उन सभी में सबसे छोटी बहू बेहद विनम्र और संस्कारी थी। उसके जीवन में एक बात का अभाव था कि उसका कोई सगा भाई नहीं था। वह जब अन्य बहुओं को अपने भाइयों से मिलते हुए देखती, तो चुपचाप मुस्कुरा देती, लेकिन उसके मन में भी एक भाई के प्रेम की ललक थी।

एक दिन घर की सबसे बड़ी बहू ने सभी बहुओं से कहा कि घर को लीपने के लिए पीली मिट्टी लानी होगी। यह बात सुनकर सभी बहुएं खुरपी और टोकरी लेकर मिट्टी खोदने के लिए नदीया के पास गईं। खुदाई के दौरान अचानक मिट्टी में से एक सांप निकल आया। यह देखकर सभी घबरा गईं। विशेष रूप से बड़ी बहू तो डर के मारे कांपने लगी और गुस्से में आकर उस सांप को खुरपी से मारने की कोशिश करने लगी।

तभ सबसे छोटी बहू ने सामने आकर जेठानी को 

 रोका और बोली,यह निर्दोष और बेजुबान है, इसे मत मारो। यह हमे कुछ नहीं करेगा, तो हम क्यों इसको मारे, उसकी यह बात सुनकर जेठानी ने लोहे का औजार नीचे रख दीया,

छोटी बहू ने सांप से कहा, “भैया, तुम यहीं रुको, मैं अभी लौटकर आती हूं।” यह कहकर वह अपने कामों में लग गई, लेकिन बाद में सांप के पास लौटना भूल गई। अगले दिन सुबह जब उसे बात याद आई, तो वह दूध लेकर उस स्थान पर पहुंची और हाथ जोड़कर बोली, “मुझे क्षमा कर देना भैया, मैं भूल गई थी।” यह सुनकर सांप बोला, “तूने मुझे ‘भैया’ कहा है, इसीलिए तुझे माफ करता हूं, नहीं तो अब तक डस लेता।”

इसके बाद सांप ने दूध पिया और कहा, “आज से तू मेरी बहन हुई। जो भी चाहिए, मांग ले।” छोटी बहू ने मुस्कुराकर जवाब दिया, “भैया, मुझे कुछ नहीं चाहिए। आपने मुझे बहन माना, यही मेरे लिए बहुत बड़ा सौभाग्य है। बस, जब भी मैं मन से आपको पुकारूं, आप मेरे पास आ जाना।”

सांप ने सिर हिलाया और वहां से चला गया।

कुछ महीनों बाद सावन का महीना आया। सेठ की सभी बहुएं अपने-अपने मायके जाने लगीं। जब जाने की बारी छोटी बहू की आई, तो अन्य बहुएं मजाक करते हुए बोलीं, “तेरा तो कोई मायका नहीं है, तू कहां जाएगी?” यह बात छोटी बहू को भीतर तक चुभ गई। वह चुपचाप अपने कमरे में गई और आंखें बंद करके अपने नागभाई को याद करने लगी। उसकी सच्ची पुकार सुनकर वही सांप, जो उसका भाई बन चुका था, मनुष्य रूप धारण करके उसके घर आ पहुंचा,

घर पहुंचकर उसने दरवाज़ा खटखटाया और कहा, “मैं छोटी बहू का भाई हूं, उसे मायके ले जाने आया हूं।” यह सुनकर सेठ जी चकित रह गए। उन्होंने कहा, “लेकिन इसका तो कोई भाई है नहीं, तुम कौन हो?” सांप ने उत्तर दिया, “मैं इसका दूर का भाई हूं। अब आया हूं, तो बहन को साथ ले जाना चाहता हूं।”

सेठ जी ने कुछ सोचकर अपनी पत्नी से कहा कि अगर यह कहता है कि भाई है और बहन भी तैयार है, तो हमें क्या आपत्ति हो सकती है। सभी की सहमति से छोटी बहू को उसके साथ विदा कर दिया गया।

रास्ते में चलते हुए नागदेव ने कहा, “बहन, मैं तुम्हें नागलोक ले जा रहा हूं। अगर डर लगे, तो मेरी पूंछ पकड़ लेना।” छोटी बहू ने ऐसा ही किया। जब वह नागलोक पहुंची, तो वहां का वैभव देखकर आश्चर्यचकित रह गई। चारों ओर सोना, चांदी, रत्न और विलास से भरे महल थे। नागलोक स्वर्ग से कम नहीं लग रहा था।

नागदेव ने छोटी बहू का स्वागत बड़े प्रेम और सम्मान से किया। कुछ दिन वहां रहने के बाद छोटी बहू ने कहा, “भैया, अब मुझे अपने घर लौटना है।” नागदेव बोले, “ठीक है बहन, जब भी मुझे याद करोगी, मैं आ जाऊंगा, लेकिन नागलोक के बारे में किसी से कुछ मत कहना।”

छोटी बहू अपने घर लौट आई। जब वह अपने घर पहुंची, तो सभी उसे देखकर चकित थे। वह सुंदर वस्त्र, आभूषण और खुशियों से भरी हुई थी। अब घर की अन्य बहुएं भी उससे प्रेमपूर्वक व्यवहार करने लगीं।

यही कथा कालांतर में लोगों के बीच फैल गई और यह परंपरा बन गई कि सावन मास की शुक्ल पक्ष की पंचमी को नाग देवता की पूजा की जाए। इसी दिन को नाग पंचमी कहा गया।

इस दिन लोग नागों को दूध अर्पण करते हैं, उन्हें मिठाइयां चढ़ाते हैं और पूजा कर उनसे जीवन में सुख, समृद्धि और रक्षा का आशीर्वाद मांगते हैं। ग्रामीण क्षेत्रों में मिट्टी की नाग आकृति बनाकर पूजन किया जाता है। कई लोग दीवारों पर नागों का चित्र भी बनाते हैं।

नाग पंचमी का पर्व एक धार्मिक अनुष्ठान से कहीं अधिक एक भावनात्मक परंपरा है। यह त्योहार एक स्त्री की करुणा, विश्वास और एक अनोखे भाई-बहन के रिश्ते की याद दिलाता है। यह हमें सिखाता है कि सच्चे प्रेम और भावना से कोई भी रिश्ता संभव है – चाहे वह मानव हो या कोई और जीव।

आज भी हजारों महिलाएं नाग पंचमी पर व्रत रखती हैं, नाग देवता की कथा सुनती हैं और उन्हें दूध अर्पित करती हैं। उनकी श्रद्धा यह विश्वास दिलाती है कि यह पर्व केवल पूजा नहीं, बल्कि अपने भाई के लिए स्नेह और सुरक्षा की भावना से जुड़ा एक पावन अवसर है।

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                                            लेखक ~भोजराज गोलाईत