भारत की सांस्कृतिक धरोहर केवल मंदिरों, त्यौहारों और धार्मिक अनुष्ठानों में ही नहीं, बल्कि उन लोक-परंपराओं में भी छिपी है जो सदियों से चली आ रही हैं। इन्हीं परंपराओं में से एक है पांढुर्णा का गोटमार मेला, जो मध्यप्रदेश के पांढुर्णा जिले में हर साल भाद्रपद कृष्ण अमावस्या के दिन आयोजित होता है। यह मेला देखने में एक उत्सव जैसा लगता है, लेकिन इसके पीछे छिपा इतिहास स्थानीय समाज की स्मृति और साहस की गाथा सुनाता है। गोटमार मेले की उत्पत्ति गोटमार मेले की परंपरा का संबंध लगभग 17वीं शताब्दी से माना जाता है। उस समय भारत का मध्य क्षेत्र राजनीतिक अस्थिरता और सैन्य संघर्षों से गुजर रहा था। मराठा साम्राज्य की एक प्रमुख शाखा भोंसले वंश विदर्भ और गोंडवाना क्षेत्र में अपना शासन स्थापित कर चुकी थी। दूसरी ओर पिंडारी समुदाय, जो छापामार घुड़सवार सेनाओं के रूप में प्रसिद्ध था, अपने साहस और लूट की रणनीति के लिए जाना जाता था। लोककथाओं के अनुसार, जब भोंसले सेना इस क्षेत्र से गुजर रही थी, तब पिंडारियों ने उन्हें जाम नदी पार करने से रोकने का प्रयास किया। दोनों पक्षों में संघर्ष हुआ और नदी के दोनों तटों से लोगों न...